《时代》是闻名全球的知名杂志，能够登上该杂志封面被誉为是至高无上的荣耀。就在2009年12月，来自中国深圳某电子厂的三名外来务工者就享受了这一荣誉。
作为世界闻名的杂志，荣登封面的往往是对世界经济发展、对世界科学、艺术、文化做出卓著贡献的人。但这一次，为什么再平凡不过的三名在中国工厂打工的普通工人能够进入编导的视野，背后隐藏着什么逻辑呢？
全球化、信息化和新国际劳动分工背景下，以中国为首的环太平洋地区正在成为世界经济的新宠儿，成为世界各国产业转移重要的承接地，成为世界范围内富余资金和成熟技术的落户地，成为众多跨国公司和发展商竞相投资和新办实业的热土。
在国际产业转移到中国的语境下，以珠三角为代表的中国沿海地区成为名副其实的“世界工厂”，依靠中国日渐放松的户籍制度，沿海地区和内陆地区巨大的经济收入差异，数以亿计的大量农村和中小城镇劳动力纷纷南下到珠三角各地，开始了他们的打工生涯。由于教育水平相对低下，技能技术相对缺乏，和农村的户籍制度，他们往往活跃于深圳、东莞等珠三角各城市，要么在以简单加工为主的工厂打工，要么在城市的大街小巷打散工，要么游走在各种建筑工地上，工作时间最长，干最辛苦的活，生存环境最恶劣，但他们朴实纯真，任劳任怨，领到与其劳动付出好不相称的微薄薪水，过着与本地人完全不同的生活。但是，正是他们辛苦的劳动，才成就了珠三角改革开放30年的经济发展神话，珠三角才取得了过往30年举世瞩目的发展成就。正是他们的存在，才铸就了长期以来中国工业化、城市化和现代化的低成本道路。从劳动力角度看，他们的存在，为中国的改革开放和社会主义现代化建设节约了巨大的发展成本。推广开来，大量转移实业来中国的发达国家和地区，也深深得益于来自中国廉价的劳工贡献，才成就了其发展的低成本性、可持续性。
毋庸讳言，大量来自中国的流动人口，对于中国和世界经济和社会繁荣和稳定发展做出了不可磨灭的伟大贡献。
既然中国劳工在世界上都得到了前所未有的身份认同，中国政府当然也应该引起重视。可惜的是，在笔者所在的珠三角地区，正在尝试和开展基于大量流动人口的制度和体制改革，如取消暂住证，代之以居住证；取得居住证后可申请在子女教育、驾驶、购房等方面优惠；在同一城市工作五年之后可申请落户该市；工作七年以上可申请与本地人类似的市民待遇。
希望广大外来工在城市生活越来越好，希望他们能融入城市生活，实现真正意义上的城市化，希望他们下一次登上《时代》杂志笑得更甜美！